Segunda parte:

Tianyé era un digno representante de los guerreros entre todos los del clan del Tigre acostado. Tenía nervios de oro, era fuerte, experimentado, no temía a la muerte. Su última proeza: ser el único superviviente en un encuentro donde sólo los fuertes podrían sobrevivir. Pero cuando el tacto viscoso de esos filamentos comenzó a enraizarse en los huecos de sus heridas abiertas, lloró de miedo y frustración. Encajado como estaba, se olvidó de lo ideal que sería una muerte con honor, en armonía con el entorno que lo vio nacer.

Deseó que su cuerpo por fin dejase de funcionar. Quiso matarse, torcer su cuello hasta romperlo de un chasquido, morder su lengua y ahogarse o como poco aflojar la presión del peto y desangrarse por el brazo… Imposible. Su cuerpo no respondió, ni siquiera podía tragar. Solo esperar a que esa cosa nunca antes vista hiciese con él cosas que nunca oyó nombrar.

El cuerpo le pedía aire y a cambio obtuvo sollozos entrecortados.

Una de las extremidades de la bestia encontró la articulación del hombro. Se estiró dando varias vueltas al conjunto de huesos, tendones, piel, músculo y apretó. El martillazo de dolor que experimentó el muchacho, hizo que estirase su cuello, que abriese la boca buscando una ayuda que no iba a encontrar. Abrió los ojos hasta sentir las costras de sangre seca despegándose de su frente.

Cuando descoyuntó la articulación, Tianyé pudo ver como ese tentáculo oscuro y viscoso tiraba con fuerza, haciendo ceder las fibras que unían brazo y tronco. El tentáculo se dividió en dos partes: una que se llevó el brazo y la otra que taponó la herida, entrando por los capilares, extendiéndose y agarrando sus órganos por dentro.

—Aún no, último hombre. 

La voz sonó por todas partes dentro de su cabeza aunque sabía que venía de la bestia sin ojos, sin forma, con voz.

—Ahora ya no eres dueño de tu destino. Me perteneces, último hombre. 

La extremidad enraizada en el boquete de su hombro, succionaba del mismo modo que extendía más y más sus innumerables filamentos.

Tianyé pudo ver por un segundo a todos sus vecinos desde las alturas. Yacían infectando los campos de todo el valle, desmembrados junto a extraños que morían mirándose a los ojos con expresiones cargadas de terror.

Su conciencia viajó entonces a un estado entre la vigilia y el sueño donde, al mismo tiempo que sufría la amputación de sus miembros, encajado en un brote de cañas de bambú, se sentía flotar sobre el mar de cadáveres que le observaban desde su enorme fosa común.

     La cosa sin forma horadaba en su interior empujando filamentos a través de nervios, venas, capilares, hasta llegar a lo más profundo de sus órganos, hasta metérsele en el cerebro y hablarle desde dentro.

     —Te mueres, Tianyé, último hombre —La voz cada vez más alta de su depredador, sonaba queriendo hacerse dueña de todo el espectro audible—. Morirás eternamente para así vivir por siempre. Morirás por siempre y dejarás registro de cada vela que se apague.

     De pronto, un dolor con el que no contaba le atenazó el centro del tronco e hizo un nudo con sus tripas. Un nuevo dolor que lo puso en pie sin importar el estado de sus piernas. Le crujieron las articulaciones, el hormigueo de la sangre abriendo camino por sus miembros anquilosados no fue suficiente acicate para hacerle sentar otra vez, pues ya no era el dueño de su cuerpo.
Tianyé solo quería morir, pero el ser, el depredador, el maldito demonio aprovechó para aplastarse sobre su espalda y formar un caparazón costroso y negro sobre él. Se fundió con su columna para poner en marcha su cuerpo y así, haciendole crujir las articulaciones, le hizo renquear hasta fuera del bosque en dirección al dolor.

     Así es: el dolor del pecho crecía mientras más se acercaba al primer cuerpo yacente en el lindero de cañas jóvenes. Cuando estuvo a su lado, se le extendió hacia el cuello, el hombro y el brazo izquierdo. Era el cadáver de un hombre viejo, con manos de labriego y una armadura de cuero prensado demasiado grande para el manojo de nervios y hambre que pudo haber sido en vida. Tenía las manos atenazadas al cuello de su peto, como quien busca aire donde no lo hay. Su expresión era de terror infinito. Diríase que en el reflejo de sus pupilas aún se reflejaban los horrores del campo de batalla. Sin embargo, ni una herida visible parecía deformar su figura. Ese hombre había muerto de miedo.

     El dolor del infarto en el cuerpo de Tianyé le hizo retorcerse además por la frustración de no poder desconectar. Esa cosa lo mantenía en pie, con la vista clavada en la expresión del cadáver que, de pronto, abrió los ojos y le devolvió la mirada.
Un rayo partió el pecho de Tianyé en mis pedazos. Experimentó la pena y el tormento de un pobre hombre que a pesar de los años, aún no se había resignado a morir. Un pobre viejo sin fuerzas y cagado de miedo por las imágenes de la batalla.

     En ese instante tan pequeño, vio lo que el viejo pudo ver en el momento de morir. Y murió con él. Lo hizo cientos de veces ese mismo día. Murió de tantas formas que poco importaba ya la experiencia de los días vividos. Con cada deceso desaparecía un poco más de su cordura, con cada estertor, un poco más de humanidad.

     » Morirás eternamente para así vivir por siempre. Morirás por siempre y dejarás registro de cada vela que se apague.
Así rezaban las palabras de la bestia con cada nuevo cuerpo. Así anunciaban un nuevo horror cada vez.

» Morirás eternamente para así vivir por siempre. Morirás por siempre y dejarás registro de cada vela que se apague.
Así rezaban las palabras de la bestia con cada nuevo cuerpo. Así anunciaban un nuevo horror cada vez. Ni un solo segundo de descanso obtuvo desde ese día hasta hace tan solo 24 horas.

     Después de miles de años de alienación constante en los que el sufrimiento se convirtió en su única forma de existencia, hace un día, ayer, Tianyé se vio frente al cadáver de una pobre niña a la que, además de parte del vestido, le estaban arrancando la vida.

     Le pareció normal el miedo, seguido de la mezcla de los sentimientos de culpa y confusión, el «¿Por qué a mi?» de los inocentes y el alivio final de la víctima al saber que pronto terminaría la tortura. Frente a él, arrodillado sobre la criatura, un hombre que compartía sus facciones, sonreía con la cara llena de lágrimas de placer. Empezó a soltar su presa un buen rato después de que ésta dejase de moverse. Extasiado, con los brazos colgando a sus costados y de rodillas sobre el cadáver, el asesino sintió la incomodidad de la exagerada y deforme mancha húmeda de su entrepierna, que le hizo dudar por un segundo si no se habría meado encima por el esfuerzo. Metió la mano bien adentro en sus pantalones para comprobarlo y en esa postura fue como percibió la figura de Tianyé aparecer justo en frente.

     El último hombre también se sorprendió de que por fin alguien pudiese haberlo visto. Hacía tanto tiempo desde la última vez, que ya ni recordaba cómo era eso de relacionarse con otra persona.

     El asesino, con la mano encajada en los pantalones y las rodillas entumecidas por la postura, dió un respingo hacia atrás con la esperanza de alejarse lo máximo posible del espectro que tomaba forma, mirándolo con expresión confusa.

     Sonaron dos chasquidos tan cercanos el uno del otro que parecieron ser el mismo. Con la intensidad del esfuerzo, los tobillos del violador, asesino y padre de la pobre chiquilla, se salieron de su sitio y rompieron varias cosas por dentro en el proceso. No sintió nada hasta unos pocos segundos después, cuando cayó con el peso de su cuerpo sobre el codo de la mano atrapada, haciendo que ésta se le resbalase por la pernera hasta la mitad del muslo y por el camino estrangulase uno de sus huevos contra la cruz del pantalón.

     Tianyé observaba impasible. Se preguntaba cómo era posible no experimentar también el sufrimiento de ese otro mortal que, con enormes esfuerzos por ignorar el potaje de dolores que le atacaban, solo pensaba en salir huyendo de la escena del crimen.

     Entre sudores, pinchazos, estertores, respiración acelerada y un politraumatismo creciente, se arrastró entre el pasto hasta perder el conocimiento.

     Hace poco menos de 24 horas, Tianyé veía todo esto, su cuerpo volvía a pesar y proyectaba sombra sobre el cadáver de la víctima. Tomó aire. El primer trago de aire en quién sabe cuántos miles de años. No era como lo recordaba si es que acaso era algo que guardase en su memoria. Soltó el aire y de golpe le asaltaron un millón de estímulos inherentes a la realidad de estar vivo. Otra vez el equilibrio, los sentidos, el miedo a lo desconocido.

     Confuso, como pudo, se dio la vuelta para caer de bruces. Entonces llegó el sueño, todo negro y alli mismo se durmió.

Al otro lado del cristal, la misteriosa mujer permanece observando mientras se muerde el labio intrigada. Se pregunta por qué a pesar de no tener pruebas inequívocas de su culpabilidad, la policía lo mantiene en esa situación. Sin asistencia médica ni legal alguna.

     Fuera del cuarto, en el pasillo de acceso a las dos estancias nace una algarabía de pasos cruzados y chaquetas rozándose entre sí. Un agente al que Tianyé aún no había visto, entra con una sonrisa claramente fingida y, girando la silla, se sienta a horcajadas frente a él.

     —Parece, amigo, que se ha dado una desagradable coincidencia —La mirada del agente telegrafía gesto por gesto que está eludiendo reconocer el patinazo que la policia ha tenido con él—. Pero debes reconocer que no has querido colaborar en ningún momento. Ni siquiera ahora lo haces —Tianyé lo mira con calma, a la espera de un abuso más—.

     »Bueno, supongo que mi obligación ahora es comunicarte que hemos encontrado al verdadero culpable. Dice que apareciste de repente para castigarlo por secuestrar, violar y, bueno, como seguro que pudiste ver, matar a su propia hija —Tianyé sigue con la misma expresión mientras en la habitación al otro lado del falso espejo, ahora llena hasta la bandera, se muerden los nudillos y se secan el sudor unos a otros. La última palabra que querrían escuchar de los labios del muchacho es la de “Denuncia”.

     Todos pasan un mal rato de incomodidad hasta que a alguien se le ocurre la intervención de un médico especialista de la policía. Tras el espejo solo quedan el capitán y la extraña mujer. Escuchan una a una las preguntas sin respuesta que lanza el doctor al joven torturado.

     — ¿De verdad esto te resulta interesante, Claudia? —pregunta el agente a la mujer—. Ya sabes lo que me expongo al dejarte estar en este lugar… en este momento —. Habla sin quitar los ojos de encima a la escena. Sabe que sea cual sea la respuesta que Claudia le dé, no tiene más elección que obedecer a sus caprichos. Por alguna razón lo tiene cogido por los huevos.

     —Cariño —contesta con su voz grave de femme fatale—, ambos sabemos que el chico no va a hablar. Si no lo ha hecho hasta ahora, tampoco lo hará de aquí a que termine este nuevo interrogatorio. Su destino es el psiquiátrico y allí puedes estar seguro de que todo saltará por los aires y caerá sobre tí y sobre el gorila de los guantes rotos —El capitán se gira para encarar a la mujer que acaba de posar la mano sobre su hombro derecho. Le suda el rostro y tiene la cara pálida—. Lo único que les puede salvar en este momento, es que alguien se haga cargo del chaval y se lo lleve de aquí junto al marrón más grande de tu vida —Al hablar masajea el lóbulo de la oreja del capitán, como queriendo calmarlo con un encantamiento—. Mírame, Carlino querido: tienes ante tí a esa persona —El capitán, a pesar de recuperar un par de tonos en el color de su cara, tiene que sentarse, olvidándose por completo de lo que quiera que esté haciendo el doctor con Tianyé—. Tan solo no hagas preguntas, que ninguno de tus chicos las haga. Agarren el mérito de la captura, rellenen algunos papeles y saldré con ese chaval por la puerta.

     —Pero, tú —interrumpe dudoso el Carlino querido—, tú ni siquiera tienes…—Acaba de darse cuenta de lo inútil que es llevarle la contraria a una mujer como Claudia: con las espaldas constantemente cubiertas por una telaraña de secretos urdidos entre las sábanas.

     La influencia de esa mujer es tal que no necesita pedir permiso para hacer las cosas en los sitios que realmente importan.

     —Es todo tuyo, Claudia.

     Ella lleva a Tianyé a su mansión. Prueba un idioma tras otro para poder comunicarse con él, que no ha cruzado palabra con ser humano alguno en más de cinco milenios.

     Una sola palabra en señal de saludo hace cambiar la expresión del muchacho. Se trata de un cantonés muy antiguo. Cree reconocerla y la repite con dificultad varias veces. En cada ocasión más seguro hasta que, como si un fantasma se lo susurrase al oído, abre mucho los ojos y se pone en pie frente a Claudia con algo parecido a una sonrisa en la boca. Se inclina unos pocos grados hacia ella, se lleva la mano al pecho y dice con esfuerzo —Tianyé de Shun—

     Claudia arranca a reír con una entonación de triunfo que enseguida se le pega al muchacho.

     — ¡Por fin! ja ja ja ja ja Encantada Tianyé —agarra sus manos con confianza—. Yo soy Claudia y aunque no lo creas —Cambia al cantonés antiguo otra vez con la duda de si le entenderá o no—, tú y yo nos parecemos más de lo que crees.